早在2021年，魅族向手机圈惯例的“后向收费”模式宣战，推出主打零广告、零推送、零预装的三零手机魅族18系列。但后续的故事大家都知道，魅族的这个尝试并未取得成功，后向收费至今仍然固若金汤，甚至还反向蔓延到了海外市场。
最近有消息显示，微软在9月8日发布的Windows 11 Build 26340.9354预览版中测试了“辅助安装”（Assisted Setup）可选引导，在用户完成首次开箱体验（OOBE）后，可一键安装TikTok、Netflix等软件。
是不是觉得很眼熟，微软此举几乎是将国内盗版Windows标配的预装热门应用给官方化了。具体来说，在Windows 11安装的最后阶段，在系统提示“你的电脑已准备就绪”时，多了一个可选择的“显示可选设置”。点击该选项后，页面会列出WhatsApp、Duolingo、TikTok、Netflix、LinkedIn和Spotify这六款热门应用。
用户在勾选后无需跳转Microsoft Store应用商店，相关软件就会直接下载到桌面。没错，浓眉大眼的微软也开始在Windows 11上玩起了预装应用。
别看预装应用已经被手机行业发扬光大，甚至苹果在官网就直白地列出了iPhone预装的Pages文档、库乐队、可立拍等App，谷歌也搞出GMS，规定合作伙伴的产品需要预装Gmail、Google Maps、Google Play等自家App。然而，预装应用的鼻祖，恰恰是微软。
只不过当年的预装行为，给微软留下了巨大的阴影。
自1995年起，微软就将自家浏览器Internet Explorer（下文简称为IE浏览器）直接预装到Windows系统里，并免费提供给用户。此举为IE浏览器压倒网景浏览器打下了坚实的基础，也引来了欧美反垄断监管部门的关注，最终的结果是微软被迫达成和解，需提供卸载IE浏览器的选项，并允许第三方浏览器替代IE。
预装IE浏览器的决策让微软成功狙击网景，却也付出了过于沉重的代价。既然如此，为什么在二十余年后，微软又要重新捡起预装呢？钱毫无疑问是最直接的因素，毕竟预装是应用推广的重要途径。对于多邻国、Netflix、TikTok而言，用户从来都是多多益善。
与在线上渠道投放广告来吸引用户，进而要求用户主动从应用商店等渠道下载安装相比，应用直接出现在用户的设备里，显然在触达上有着明显的优势。而且预装应用往往还会有排他性，同质化严重的产品不太可能同时出现，但投放广告显然就很难避免这种情况。
既然应用开发者需要预装这种推广渠道，自然就会支付费用。别看微软家大业大，但Windows部门的日子并不好过，甚至已经不再是该公司最受关注的增长中心。根据第三方机构的测算，在微软2026财年的收入中，出售Windows操作系统授权所获得的收入占比仅5%。
不仅如此，Windows的市场份额也不再固若金汤。Statcounter公布的数据显示，Windows 11的市场份额在2025年10月达到55.18%这一峰值后，同年11月就降到53.7%，12月更进一步跌至50.73%。而得益于MacBook Neo的亲民定价，苹果macOS的份额则出现了高速增长。
所以预装应用对于如今的Windows而言不是扩张，而是止血，是为Windows部门探索第二增长曲线。多亏了隔壁的手机厂商，如今PC用户其实不那么拒绝预装。WhatsApp、TikTok、Netflix、LinkedIn、Spotify个个都是所处赛道中的佼佼者，海外用户在安装新系统时基本都会安装。
这一次的变化无非是从用户自己动手安装，变成了微软替用户“预制”。再说了，Windows生态之中的软件下载其实是一个难题，它在诞生的十余年里从未建立起一个统一的应用分发渠道，开发者各行其是才是传统，官网、网盘、下载站则是Windows用户获得软件的主流渠道。
即便有了Microsoft Store，它对待全球用户都称得上是一视同仁，能否顺利连接全靠天意。这时候有一个让用户预装到纯净软件的渠道反而是好事，特别是对于流氓软件遍地的国内市场，Windows预装应用就属于“善政”了。
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